---

Science dergisinde yayımlanan araştırmada, araştırmacıların, kahve ve turunçgil çiçeklerinin nektarında doğal olarak bulunan kafein içeren bir şeker solüsyonuyla beslenen bal arılarının, sadece şekerle beslenenlere kıyasla bir çiçeğin kokusunu hatırlama olasılıklarının üç kat daha fazla olduğu ortaya çıktı.

Çalışmanın lideri ve İngiltere'deki Newcastle Üniversitesi Nöroetoloji Bölümü Öğretim Görevlisi Dr. Geraldine Wright, kafein etkisinin hem bal arısına hem de bitkiye fayda sağladığını şöyle açıklıyor: "Arılar çiçekten çiçeğe uçarken çiçeklerin özelliklerini hatırlamak onlar için zordur ve kafeinin arıların çiçeklerin nerede bulunduğunu hatırlamalarına yardımcı olduğunu bulduk."

"Buna karşılık, kafeinli nektarla beslenen arılar kahve poleniyle yüklenir ve bu arılar daha fazla nektar bulmak için diğer kahve bitkilerini ararlar, bu da daha iyi tozlaşmaya yol açar. Bu nedenle, nektardaki kafein, bitkiye daha sadık bir polinatör sağlamanın yanı sıra arının yiyecek arama yeteneğini de geliştirebilir."

Çalışmada araştırmacılar, Citrus ve Coffea türlerinin nektarının genellikle düşük dozda kafein içerdiğini buldular. Bunlara çoğunlukla dondurularak kurutulmuş kahve üretmek için kullanılan'robusta' kahve türleri ve espresso ve filtre kahve için kullanılan 'arabica' dahildi. Greyfurt, limon, pomelo ve portakal da örneklendi ve hepsi kafein içeriyordu.

Kew Kraliyet Botanik Bahçeleri ve İngiltere'deki Greenwich Üniversitesi Doğal Kaynaklar Enstitüsü'nden ortak yazar Profesör Phil Stevenson şunları söyledi: "Kafein bitkilerde bir savunma kimyasalıdır ve arılar da dahil olmak üzere birçok böcek için acı bir tada sahiptir, bu yüzden nektarda bulduğumuzda şaşırdık. Ancak, arıların tadına bakamayacakları kadar düşük ancak arı davranışlarını etkileyecek kadar yüksek bir dozda bulunur."

Kafeinin arıların uzun süreli hafızası üzerindeki etkisi oldukça güçlüydü; arıların çiçek kokusunu 24 saat sonra üç kat daha fazla hatırladığı, üç gün sonra ise iki kat daha fazla arının kokuyu hatırladığı görüldü.

Tipik olarak, bir kahve bitkisinin çiçeğindeki nektar, bir fincan hazır kahve kadar kafein içerir. Tıpkı siyah kahvenin bize güçlü bir acı tat vermesi gibi, yüksek kafein konsantrasyonları da bal arıları için iticidir.

Dr Wright şunları ekledi: "Bu çalışma, kafeinin beyinlerimizi nasıl etkilediğine dair temel mekanizmaları anlamamıza yardımcı oluyor. Arılarda gördüğümüz şey, insanların çalışırken neden kahve içmeyi tercih ettiğini açıklayabilir."

Arizona Eyalet Üniversitesi'nden çalışmaya katkıda bulunan Dr. Julie Mustard daha fazla açıklama yapıyor: "İnsan ve bal arısı beyinleri açıkça çok sayıda farklılığa sahip olsa da, hücre, protein ve gen düzeyine baktığınızda, insan ve arı beyinleri çok benzer şekilde çalışır. Bu nedenle, kafein'in kendi beyinlerimizi ve davranışlarımızı nasıl etkilediğini araştırmak için bal arısını kullanabiliriz."

Bu proje, böcek polinatörlerine yönelik tehditlerin nedenlerini ve sonuçlarını araştırmayı ve uygun azaltma stratejilerinin geliştirilmesini amaçlayan projeleri destekleyen Böcek Polinatörleri Girişimi tarafından kısmen finanse edilmiştir.

Arılar arasında popülasyon düşüşleri, arılar birçok mahsul ve yabani çiçekli tür için temel polinatörler olduğundan doğal ekosistemler ve tarım için ciddi sonuçlar doğurur. Düşüşlerin devam etmesine izin verilirse, doğal biyoçeşitliliğimiz ve bazı mahsul üretimi için bir risk vardır.

Profesör Stevenson şunları söyledi: "Arıların yiyecek aramayı ve bazı çiçeklere geri dönmeyi nasıl seçtiklerini anlamak, manzaraların nasıl daha iyi yönetilebileceği konusunda bilgi vermeye yardımcı olacaktır. Bir bal arısının alışkanlıklarını ve tercihlerini anlamak, tarım endüstrimizi ve kırsalımızı korumak için türü canlandırmanın yollarını bulmaya yardımcı olabilir."

Çiçek nektarındaki kafein, arıların ödül hafızasını güçlendirir. GA Wright, DD Baker, MJPalmer, JA Mustard, EF Power, A. M Borland, PC Stevenson. Science , 2013.

---